サウナがもたらす心身への影響が注目されています。
不眠症やストレス、自律神経の乱れなど、現代社会が抱えるさまざまな悩みに、サウナが効果的にアプローチしてくれる可能性があるそうです。本記事では、サウナを習慣にすることで期待できる健康への良い影響を4つご紹介します。
1.睡眠の質を向上させる
サウナの利用で、心地よい眠りが期待されます。
サウナには、自律神経（交感神経と副交感神経）のバランスを整える働きがあるとされています。このバランスが整うことでリラックスしやすくなり、結果的に睡眠の質が向上する可能性があるのです。ぐっすり眠れる夜が増えることで、翌日の集中力やパフォーマンスの向上も期待できるでしょう。
・リラックス効果で入眠しやすくなる可能性
・自律神経の調整が睡眠リズムを整える手助けに
参考：Kräuchi, K., Cajochen, C., Werth, E. et al. Warm feet promote the rapid onset of sleep. Nature 1999年
2.血管の健康維持をサポート
サウナの熱刺激は、血管の健康維持を助けてくれるかもしれません。
サウナに入ると、体温上昇によって血管が拡張し、血流が促進されると考えられています。この血流促進は、酸素や栄養素を全身に届ける効率を高め、結果として血管の健康維持に役立つ可能性があります。
・血流改善による冷えや肩こりの軽減が期待される
・血管の柔軟性を保つ
参考：Kukkonen-Harjula, K., & Kauppinen, K. Health effects and risks of sauna bathing. International Journal of Circumpolar Health 2006年
3.心身のリフレッシュ
サウナ入浴が、心と体をリフレッシュする手助けになるかもしれません。
自律神経の乱れは、ストレスや不安感を引き起こす原因の一つとされています。サウナでリラックスすることで、このバランスが整い、精神的に安定した状態になれる可能性があります。日々の疲れやストレス解消の一助となるかもしれません。
・自律神経の調整がストレス軽減につながる可能性
・メンタルの安定が期待される
参考：Laukkanen, J. A., et al. Cardiovascular and Other Health Benefits of Sauna Bathing: A Review of the Evidence Mayo Clinic Proceedings 2018年
4.免疫力のサポート
サウナ入浴が、免疫力の維持に貢献する可能性があります。
サウナの熱刺激により、自律神経が刺激され、リンパ球が増加することが研究で示唆されています。また、ヒートショックプロテイン（HSP）の生成が、細胞のダメージ修復を助けるとされています。これにより、免疫細胞の活性化も期待できると考えられています。
・リンパ球増加による免疫バランスのサポート
・ヒートショックプロテインが細胞修復を促進
参考：体温、白血球の自律神経支配、エネルギー産生への影響 新温熱刺激−ナノミストサウナ−を用いて 渡邉まゆみ 他 2011年
まとめ
サウナは、リラックスできるだけでなく、健康をサポートする可能性も秘めています。ただし、過度な利用は控え、体調に合わせて適切に楽しみましょう。ぜひ、サウナを生活の一部に取り入れて、より健やかな毎日を目指してみませんか？
